การรวมตัวของโปรตอนและนิวตรอนเป็นนิวเคลียส�จะปล่อยพลังงานออกมา เรียกพลังงานนี้ว่า พลังงานยึดเหนี่ยว พลังงานยึดเหนี่ยวนี้เทียบเท่ากับมวลพร่อง

มวลพร่อง = มวลโปรตอน + มวลนิวตรอน - มวลนิวเคลียส

ตัวอย่าง โปรตอน 1 ตัวรวมกับนิวตรอน 1 ตัว เป็นดิวเทอรอน จะปล่อยพลังงานออกมา 2.22 MeV

นั่นคือ พลังงานยึดเหนี่ยวเท่ากับ 2.22 MeV